毫无疑问，王查理是个聪明人，或者说他自认为是个聪明人。他总是振振有词地说，我爷爷是衡州第一个北大的！由此来证明他的聪明是天赋如此，这让他有了目空万物的自信，于是他觉得他可以在很多方面超越其他人，譬如说赌博，他赌技相当了得，虽然总是输――这不过是运气不好。其实卡尔也自认天生有赌命，他是觉得他棋与牌都玩得好，周边的人跟他下棋，他就赢得多些，然后是纸牌，跑得快、锄大地、炸金花他总是赢，但是麻将就差些。不过他从不在人前讲，并且他也只觉得是雕虫小技，是不入流的东西。王查理就不一样，狂妄总写在脸上，并且不输光不下桌子――输光也只是怨手气不好。后来卡尔总结了一下，赌徒没一个认输，这是来源于人的劣根性――自以为是。

　　王查理的项目大多卡尔帮他打理，王查理负责签单，卡尔负责后勤，王查理猛打猛冲，卡尔管理精细，一来二去双方省事，成了金牌搭档。一般情况都是卡尔收完钱后把利润分给王查理，有一次是王查理收钱，数额不大，王查理挪用了――这不是什么大事，谁都有手短时候，过了几个月，王查理说钱有了，叫卡尔到他住的地方新沙村来拿，然后一起吃饭，卡尔高高兴兴出发了。

　　新沙村是个人烟稠密的城中村，居民形形色色，卡尔站在街道上，正欲给王查理电话，旁边的麻将房人声鼎沸，一大帮人正在“牛牛”――卡尔听见王查理兴奋激昂的声音，那家伙正在坐庄。

　　“稍等一下！”王查理红光满面，好像整个世界踩在他脚下。这家伙正在赢钱，卡尔看了下，走开了，他不忍心看下去。过了半小时王查理走过来，脸上还在笑，“走，吃饭去！”两个人找个小餐馆吃饭，卡尔想，这大概是输光了……还问别人拿几百块钱吃饭――这感觉真让人不忍心，他强忍不住，竭力平静――事实正是如此，大家表现得若无其事，确实也不是什么特别大的事。

　　王查理不是不清楚自己的毛病，事实上他比任何人都清楚。“再这样下去要剁手了！”有一回他说，脸上带着平静笑容。誓言总是短暂的，真正改变人的绝不是誓言，没钱时能做到的事有钱时是难以做到的。如果王查理坐在赌场桌子上，那他手里是有几千的，如果坐在马路上斗几块钱的地主，那身上大概有几百块，如果钱够多，他会直奔澳门。

　　“蒙哥上回在澳门输了几十万！”王查理说。蒙哥长得肥白，小细眯眼，像个弥勒佛。

　　“他生意做得大，做医院应该赚不少！”蒙哥有些家具生意是王查理操作。

　　“他爷爷以前是衡州市书记，老丈人做过通讯公司老总……”难怪这家伙总是气定神闲。

　　“蒙哥不是做过通信公司生意？现在跟他老婆不对付……就是上回你陪她打过麻将的！”卡尔想起那女人，长得漂亮，剪个短头发，抽烟，看上去落寞无神。有的人就是外表看上去什么都不缺，内心里却是什么都缺，空落落的有个华美的表象，作为另一面的主角蒙哥，好像什么都不在意。

　　“现在蒙哥有个超大单，大学城的――家具都有好几千万，我们好好操作一下！”王查理兴奋地说。他忘却了刚才赌博的不快――当然，对于宏大的目标来说这些是小事，他相信前途是远大的，他总是自信满满。卡尔不动声色，很多事情只能听听而已，就像操作过的民政大楼，王查理挥霍了钱财，卡尔起码四五千的成本化作泡影，虽然王查理一直表示歉意，卡尔也不会提，这不代表他不会留心。

　　“现在挂靠的公司太难找了:小公司不行，大公司不好操控。”卡尔说。他想到杨兴，家兴公司平台够大，杨兴脑瓜子也够灵活，他得先摸摸底。

　　他跟杨兴说这事，杨兴满口答应:这有什么问题，一起合作的事，看他那边要多少个点！

　　四个人在“香君天下”议事，“香君天下”算是一个隐秘的会所，王查理的话说“福来帮”的总部就在这里。

　　“这个位置环境不错！”杨兴说。大家初见甚欢，像是刚交往的恋人，含蓄优雅，点到即止。

　　“这个老板不容易，起起伏伏，见过大风浪。以前在六支队下面开场子，有天晚上被人盯住了，五六支家伙顶脑门上！他想这不是来要命的，要命的都是来黑的……”蒙哥眯着眼说。除了卡尔，他们三人叙起来是老乡。

　　“我爹老家衡州的，抗美援朝后南下广东。”杨兴说。卡尔在杨兴家见过那老头，土里巴唧的乡下人，说话一句也听不懂。

　　“因为事关重大，大家先得谈好――要不然老大会说我们办事不牢，后果会比较麻烦！”蒙哥声细，但句句入耳。平时高谈阔论的王查理基本不做声。

　　“那没问题，”杨兴说，“大家是乡党，又都做工程――细节的事情就由卡尔来办！”

　　卡尔感到虚无，似乎看到两个打太极拳的人，在台上推来推去。他讨厌这种应酬，但这些应酬必不可少――人生就是这些大大小小的无聊事件的构成，又让人无可奈何。他只是一个小人物，却是事件中联络的基石，至于利益――这利益太微不足道，至少对操盘来说如此，每人首先想的是自己的目标，因此对他而言得把这事看淡，可有可无，尽力而为。他让两人都留了电话，关键事情直接沟通。王查理的态度则跟卡尔不一样，他是个胸怀世界的人，他喜欢这种大项目，他是做大事的人，他觉得自己聪明能干，一定会出人头地。

　　“这事情做好就发了，四五千套床、桌椅，有一二千万！”王查理说起这事总是两眼放光，志得意满！